PRAIA FORMOSA

Nesta altura do ano, a Praia Formosa ainda espera pelos veraneantes. Um ou outro casal pára no bar de praia, um grupo de homens restaura uma casa e como em muitos outros lugares da ilha, apetece dizer: "está tudo para fora". Um homem jovem apara a relva do parque do campismo e saúda-me quando me vê calcorrear a marginal vazia, o mar embatendo contra o cimento e escondendo a famosa areia branca.

PRIMEIRA CHAMINÉ DE VAPOR

Entre Vila do Porto e a Praia Formosa, encontrei a primeira casa com chaminé de vapor, que dizem os entendidos, ser inspiradas nos barcos a vapor que levavam e traziam os emigrantes para o Brasil.

NA COSTA SUL

Nada como mudar de ilha para constatar o que já li e escutei há muito: Os Açores são nove pedaços de universo diferentes. As diferenças em relação a São Miguel são muito óbvias, a começar, por exemplo, aqui, pelo gado, destinado à produção de carne e não de leite como na vizinha ilha mais a norte.

VILA DO PORTO

Vila do Porto é um local muito sossegado em Maio, onde todos se conhecem. Exceptuando o Verão, quando chegam os emigrantes e os forasteiros de férias, a vila é o local onde todos tratam dos assuntos do dia a dia e se encontram. Nas freguesias por toda a ilha, o povoamento é muito disperso e as pessoas vivem em casa ou tratando dos terrenos ou das vacas por perto, na paz dos deuses. Santa Maria não sabe o que é insegurança.

CHEGADA A SANTA MARIA

Estava a chover na "Ilha do Sol" o que não deixa de ser contraditório com a imagem que tem sido vendida da Ilha de Santa Maria. O facto é que o Inverno foi benigno e soalheiro e as chuvas chegaram tarde, tal como em São Miguel. Naquele dia, 4 de Maio, estava ansioso por me põr a andar pelos recantos mais obscuros de Santa Maria, indiferente aos comentários habituais de que a ilha se vê num dia. A pé é tudo muito mais vasto, diversificado, intricado.

SANTA MARIA

E finalmente, depois de ter vindo ao continente para resolver um pequeno problema, cheguei a Santa Maria dia 4 de Maio...de avião...

SÃO MIGUEL A PÉ

ADEUS SÃO MIGUEL

Ponta Delgada, a moderna, a renovada, está quase aí. As Portas do Mar e os cruzeiros que ali param criaram todo um novo cenário. O Nordeste parece estar tão longe... No Campo de São Francisco, fazem-se os preparativos para a grande festa religiosa de São Miguel, o Senhor Santo Cristo Chegou a hora de deixar São Miguel e já sinto saudades.

EM CASA DE RAFAEL CARVALHO

Foi não muito longe dali que visitei Rafael Carvalho, professor de viola da terra, compositor, autor do cd "Origens", em casa. Uma manhã em que aprendi muito sobre a viola da terra, o que ela representa no contexto dos Açores e escutei o som encantatório das suas cordas. "Origens" (tema original)

APROXIMAÇÃO A PONTA DELGADA

Faço a aproximação a Ponta Delgada por São Roque, fábricas desactivadas ou reconvertidas, murais e comentários escritos em muros e pouco abonatórios em relação a algumas famílias da burguesia local.

MIRADOURO DO ILHÉU DE SÃO ROQUE

Curiosamente, um dos miradouros mais próximos de Ponta Delgada é aquele que necessita de mais atenção.

SÃO ROQUE

NA PRAIA DO PÓPULO

Na praia do Pópulo, depois de atravessar um bairro de moradias em sossego, já cheira a Ponta Delgada e à azáfama da cidade. Aproveito para gozar um pedaço de areia negra que só regressará mais tarde já às portas da cidade, em São Roque

EM LAGOA COM O MESTRE BENAVIDES FERRADOR E FERREIRO

De novo em Lagoa, desta vez passo junto à famosa cerâmica Vieira e visito a velha tenda de ferreiro e ferrador do Mestre Benavides que me recebe juntamente com dois amigos. Um quer arranjar uma roda para decoração, outro o ferro de um ancinho. A "tenda" museu ganha vida. Benavides, o proprietário, está ali a fazer o que o pai já fez e o avô também. Ferrar cavalos e bois deram-lhe cabo da coluna. Diz que ficará ali até à morte.

REMÉDIOS

À medida que desço em direcção a Lagoa, já no fim do dia, observo os homens a regressar das pastagens em tractores ou uma ou outra carroça que recorda os tempos de outrora. Lagoa estende-se no litoral espalmado da costa que abriga também Ponta Delgada. Um tecto de nuvens baixas e a superfície de estanho do mar entalam-na e easfixiam-na enquanto cá mais em cima, na encosta, caminhamos em liberdade.

DA LAGOA DO FOGO AOS REMÉDIOS ENTRE O NEVOEIRO

As pastagens repousam imersas na neblina. De vez em quando, um vento frio e húmido sacode o manto de nevoeiro e deixa ver vacas ou um tractor solitário. São Miguel ali nada tem a ver com o bulício das cidades lá em baixo no litoral. Lagoa e Ponta Delgada parecem estar a milhões de anos luz. Só o som dos chocalhos ou o brrrrr cortante do motor de um tractor ao longe agita um universo melancólico e em paz. Paro por momento junto à estrada para apreciar o espectáculo dos flocos de névoa que varrem o asfalto à minha frente. Basta um sopro a mais de vento e a estrada desaparece por instantes coberta pelo manto branco. Um mundo estático, belo, transcendente

DA RIBEIRA GRANDE À LAGOA DO FOGO

Regressei à Ribeira Grande para subir a encosta em direcção à Lagoa do Fogo. Pelo caminho e numa jornada que me ocupou várias horas, passei pelo Salto do Cabrito, ainda sem névoa e chuva, que foram mais tarde aparecendo à medida que ía subindo. O nevoeiro e a chuva apareceram nas Caldeiras Velhas e tudo o que vi da Lagoa do Fogo foi um manto branco e húmido ao som dos cagarros. No Salto do Cabrito "Quem és tu e o que fazes aqui?" Nas Caldeiras Velhas começou a caír uma chuva fina que não impedia um casal de nórdicos de tomar banho na água quente A partir de determinada altura era impossível ver o que quer que fosse

LAGOA

Mal chega uma réstea de sol, os mais jovens acodem às piscinas da Lagoa mesmo que a época balnear ainda esteja longe. Ali perto, ao fim da tarde, o porto assiste ao vai vém dos barcos que regressam da pesca. Dá para assistir a tudo dos rochedos da zona das piscinas, no intervalo de um mergulho no mar.

A MERCEARIA CENTRAL DE ÁGUA DE PAU

A Câmara Municipal de Lagoa comprou, após o falecimento dos proprietários, o edifício da Mercearia Central, na Rua da Praça da República em Água de Pau e abriu ali um núcleo museológico. O núcleo inclui a mercearia e a taberna, no rés-do-chão e os espaços de habitação no primeiro andar. A partir da cozinha tradicional chega-se à "falsa" (sotão). Os locais aindam recordam a Dona Evangelina que esteve atrás do balcão até falecer.

CASA DO PESCADOR EM ÁGUA DE PAU

Estava a descer para o Porto da Caloura quando deparei numa rua estreita com a Casa do Pescador, uma homenagem da Junta de Freguesia de Água de Pau à sua comunidade piscatória, pescadores como os do "Ponta dos Mosteiros".